父は戊辰戦争に敗北した長岡藩の筆頭家老。維新後生まれた鉞子は、苦学の末にアメリカに渡り結婚、夫の死後、自伝『武士の娘』を著しアメリカ人の琴線に触れる。戦争を生き抜き日米の架け橋となった杉本鉞子、初の評伝。