生物多様性の起源や生態系の特性、人間との関わりや環境等の問題点を多数のカラー写真や図を交えて解説する。生物多様性と人間、生命史、進化の地図、種とは何か、遺伝子、貴重な景観、都市の自然、大量絶滅、海洋資源、気候変動、侵入生物などを取り上げる。