地域拠点病院などを中心に各都道府県内をいくつかの地域に区切った医療圏域のことを２次医療圏と呼んでいる。和歌山県では７つの２次医療圏があり、当地方はそのうちの新宮医療圏となっている。日本全国にはこの２次医療圏が合わせて３４４あるそうだ。本書はその３４４の２次医療圏ごとの三大疾病（がん、脳卒中、心臓病）による死亡率を一覧にしたデータを掲載し、死亡率が高い地域の課題を明らかにしてその対策を考えようとするものである。データを見ると、和歌山県内２次医療圏の多くで、がん死亡率が異常に高いことに驚く。特に目立っているのは御坊、橋本，那賀だが、新宮も大腸がん（男性）が全国ワースト８位、肝がん（男性）同３８位、全がん（男性）同３３位となっている。がんに限らずどんな病気でも、死亡率を下げるにはまずもって住民の意識向上が必要だ。たとえば、受動喫煙も含めた喫煙率を下げるなど予防に努める、積極的に検診を受け早期発見に努める、がんになったら情報を集めて病院を選ぶなど、自分の命は自分で守る意識を持つことが大切だと思った。
本館では、「一般４２」棚にがん関係図書コーナーを設置し、がん情報の提供をしています。
